今日は久しぶりの外勤で残業。帰宅ラッシュの渋滞に呑まれながら、横浜の夜の街をのろのろ運転して帰ってきた。
街角のコンビニの前には、サンタ帽をかぶったおねえさんが、寒かろうに外に出てケーキを売っている。目鼻立ちの整った綺麗な顔立ちをした女の子だ。
誰もが浮かれるクリスマス・イブに、あんなに若くて可愛らしい子が、デートにもパーティにも行かずに健気に働いているとは、まだまだこの国も捨てたもんじゃないな、などと感心して頷いた直後に、僕もずいぶんとおっさんになったもんだな、と苦笑する。
見事に頭髪を禿げ散らかしたサラリーマン風のおじさんが、店先でケーキを選びながら女の子と談笑している。
おじさんはくたびれたスーツには似合わないふわふわのマフラーを巻いているんだけど、北風に吹かれた頭は裸のままで、寒いんだか暖かいんだかよくわからない。
ずんぐりむっくりの体つきに頭頂部にはバーコード。とても容姿端麗とは言えないおじさんだけど、その顔に浮かぶ満面の笑みを眺めていると、こちらも思わず頬がゆるんでくる。
あんなに禿げ散らかしていても、きっと家に帰ればあたたかい家族が待っているんだろう、などと失礼なことを思う。あのマフラーも家族の誰かが編んでくれたものなのかもしれない。
幸せって、独りじゃないと思えることだと、僕は思う。
それは家族がいるとか恋人がいるとか親友がいるとか、そういうことだけじゃない。
片想いでも、遠く離れたところにいようとも、まだ会ったことのない人でも、すでにこの世にはいない人でも、自分の人生に足跡を残してくれた大切な人たちがどこかにいると、そう思えることこそが、僕ら人間の最高の幸せのひとつなんじゃないかと、そんな感傷的なことを想うのは、やっぱりイブの街並みが美しすぎるせいかもしれない。
もしあなたが、自分は独りぼっちだと感じるなら、それはあなたがそう想っているからにすぎない。
あなたが独りじゃないと想えた瞬間に、あなたは独りじゃなくなる。
僕の知っている人たちがすべて、ずっとずっと幸せでいられますように。メリークリスマス。
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